Spotkanie rozpoczęło się wspólną modlitwą, a swoje słowo do uczestników skierował abp Józef Guzdek. „Ważne, przełomowe wydarzenia w naszym życiu i życiu naszych bliskich, można opisać za pomocą słów. Aby jednak wyrazić towarzyszące nam emocje i uczucia potrzebna są poezja, muzyka i śpiew. Ponad dwa tysiące lat temu w Betlejem narodził się Jezus Chrystus, Syn Boży. To przełomowe, niezwykle ważne wydarzenie w dziejach ludzkości zostało opisane na kartach Ewangelii. Przedstawiciele kolejnych pokoleń wyznawców Chrystusa, chcąc wyrazić swoje zdumienie, radość i wdzięczność Bogu za to, że posłał na ziemię swojego Syna, aby nas wyzwolił z niewoli grzechu, budowali szopki, pisali wiersze, powstawały kolędy i pastorałki oraz przepiękne melodie” – mówił.
„Dziś środowiska osób niepełnosprawnych wraz z ich wychowawcami i opiekunami gromadzą się na XVII Przeglądzie Kolęd i Pastorałek. Serdecznie wszystkich witam: organizatorów, opiekunów a nade wszystko Was, którzy zaprezentujecie się na scenie Centrum Wystawienniczo-Konferencyjnego Archidiecezji Białostockiej” – dodał, życząc wszystkim udanych występów i wspaniałych przeżyć.
W przeglądzie wzięli udział podopieczni z 14 placówek z terenu województwa: ze Środowiskowego Domu Samopomocy w Bielsku Podlaskim, Ciechanowcu, Łomży, w Starych Raciborach, Hajnówce, Środowiskowego Domu Samopomocy Caritas Archidiecezji Białostockiej „Pogodni” w Białymstoku, Domu Pomocy Społecznej przy ul. Świerkowej w Białymstoku, oraz z Warsztatu Terapii Zajęciowej Caritas Archidiecezji Białostockiej w Kuleszach, Warsztatu Terapii Zajęciowej przy SNB i przy AC w Białymstoku, Warsztatu Terapii Zajęciowej „My dla innych” w Białymstoku, Warsztatu Terapii Zajęciowej w Ogrodniczkach i Środowiskowego Domu Samopomocy w Białymstoku.
Występy uświetniła Młodzieżowa Orkiestra Dęta z Wasilkowa pod batutą Adama Wolańskiego.
„Dla naszych podopiecznych jest to ogromne wydarzenie, a także doskonała okazja, by rozwijali swoje umiejętności muzyczne. Oni bardzo się cieszą, że mogą się spotkać osobami, które borykają się z podobnymi trudnościami. Cieszy ich już samo przygotowanie, a później – że mogą wystąpić przed publicznością, że otrzymują oklaski, pochwały” – podkreśla Wojciech Jocz, dyrektor DPS przy ul. Baranowickiej w Białymstoku.
Zdaniem Anny Kalinowska, kierownik Środowiskowego Domu Samopomocy w Białymstoku, te spotkania to przede wszystkim okazja do integracji osób niepełnosprawnych i ich opiekunów. „Jest to też wspaniała możliwość, by wspólnie pośpiewać kolędy i utrzymywać tę naszą polską piękną tradycję. Przenieśliśmy ją z naszych domów do takich miejsc jak to, gdzie staramy się stworzyć naszym podopiecznym domowe warunki i atmosferę, by jak najbardziej móc włączyć osoby niepełnosprawne w życie kulturalne. Spotykamy się już po raz 17. A pomysł – zrodził się z po prostu z potrzeby serca” - wyjaśnia.
„Nasi podopieczni bardzo lubią te spotkania, gdyż czują się zauważeni, docenieni, mają możliwość się zaprezentować. Z jednej strony są to osoby z niepełnosprawnościami, a z drugiej widzimy, ile w nich jest talentu, dobra, ciepła, życzliwości wobec siebie nawzajem. Pomiędzy uczestnikami tego przeglądu tworzą się więzi, przyjaźnie, a nawet pary pomiędzy ośrodkami. To daje im radość, a również nas bardzo cieszy” – stwierdza.
W przeglądzie, który po raz pierwszy odbywał się w Centrum Wystawienniczo-Konferencyjnym Archidiecezji Białostockiej wzięło udział ponad 100 uczestników. Podczas występów, jak podkreślają organizatorzy „nie było rywalizacji, a dominowała radość i poczucie wspólnoty”. Sami zaś uczestnicy spotkania podkreślali, „że jest to dla nich szczególny dzień, gdyż do występów przygotowywali się nawet kilka miesięcy”.
