Rozpoczynając spotkanie abp Józef Guzdek podkreślił, że inicjatywa Papieskiego Forum Młodych jest mu szczególnie bliska, tak jak bliski był mu był i jest św. Jan Paweł II. Przypomniał, że to kard. Wojtyła przyjął go do seminarium duchownego w Krakowie.

„W czasach, gdy byłem studentem, widziałem w jakiej sytuacji był Kościół. Na zachodzie Europy uczniowie Chrystusa sami zamykali się w przestrzeni świątyni i zakrystii. W krajach będących pod wpływami Związku Radzieckiego, kościoły były zamykane przez ówczesną władzę, księża za głoszenie Ewangelii trafiali do więzień, a nawet byli okrutnie mordowani przez służby bezpieczeństwa” – mówił, przywołując postać Syna Ziemi Podlaskiej, bł. ks. Jerzego Popiełuszki, męczennika ówczesnych czasów.

„Ci, którzy odważnie przyznawali się do Chrystusa nierzadko byli zwalniani z pracy, pozbawiani wysokich stanowisk, byli ludźmi drugiej kategorii. Ale 16 października 1978 r., najpierw w Krakowie, a później w całej Polsce wybuchła radość na wieść o wyborze krakowskiego kardynała Karola Wojtyły na Stolicę Piotrową. Papież, który znał doskonale sytuację Kościoła powszechnego, i na Wschodzie i na Zachodzie, już na początku swojego pontyfikatu wypowiedział znamienne słowa: «Nie lękajcie się!». Natychmiast rozpoczął podbój świata dla Chrystusa i Ewangelii. Pielgrzymując do kolejnych państw, zaczął wyzwalać ludzi z lęku i zasiewać w ich sercach nadzieję” – podkreślał metropolita białostocki, przypominając papieską pielgrzymkę do Meksyku i pierwszą pielgrzymkę do Polski, podczas której padły pamiętne słowa: „Niech zstąpi Duch Twój…”.

„To Jan Paweł II przepędził lęk z naszych serc i umysłów. Zrodziła się «Solidarność», a potem upadały kolejne reżimy w wielu rejonach świata. Gdyby chcieć określić Jana Pawła II jednym słowem, powiedziałbym, że był to człowiek odważny, człowiek, któremu nie brakowało męstwa. Można by go również określić innymi przymiotami, ale był on przede wszystkim tym, który mówił, że trzeba być odważnym, że trzeba «iść pod prąd». Jego myśl można odnaleźć w słowach Herberta: «Nie chodźcie na przyspieszony kurs padania na kolana» – przed fałszywymi przewodnikami, przed pseudowartościami. Z wyprostowaną głową odważnie idźcie jako chrześcijanie przez świat” – zachęcał hierarcha młodych ludzi.

Arcybiskup dziękował młodzieży za to, że interesuje się i zgłębia dziedzictwo św. Jana Pawła II, niezwykłego człowieka i świadka wiary. Prosił, by brała z niego przykład, „gdyż w świecie panuje ogromny zamęt, a wielu współczesnych fałszywych proroków mówi i zachęca wyłącznie do życia łatwego i przyjemnego, bez obowiązków”. „A Papież mówił, że życie musi być godne, wierne Bogu i najwyższym wartościom, które pozostają niezmienne. Trzeba stawiać sobie wymagania, podejmować krzyż odpowiedzialności” – dodał.

„Taki przewodnik jest potrzebny tu i teraz, w Polsce, w Europie i w świecie” – stwierdził, dziękując organizatorom i uczestnikom Forum, zapewniając ich, że idąc za takim Przewodnikiem, na pewno dojdą do celu, tego ostatecznego – zbawienia, ale po drodze osiągając cel godnego, dobrego, odpowiedzialnego życia.

Papieskie Forum Młodych, to okazja, by przybliżyć młodym ludziom postać i nauczanie św. Jana Pawła II – wielkiego przyjaciela i wychowawcy młodzieży.

Od 19 lat, świętując urodziny Papieża – w tym roku wyjątkowo już 16 maja – młodzież szkół ponadpodstawowych zapraszana jest, by rozważać inny, aktualny współcześnie temat z nauczania Jana Pawła II.

Tegoroczne Forum przebiegało pod hasłem: „Nie lękajcie się iść pod prąd” – w nawiązaniu do XIX Światowego Dnia Młodzieży, które miało miejsce 20 lat temu w Rzymie.

Obserwując dokonujące się przemiany kulturowe i ich ogromny wpływ na młodzież, młodzi ludzie przygotowujący wydarzenie chcieli niejako zapytać Papieża: „Co Ty na to Ojcze Święty?”. Taki też tytuł nadany został nagranemu przez Papa Grupę filmowi.

„Młodzi, którzy zaangażowani w przygotowanie wydarzenia, korzystając z «Podręcznika pokolenia JPII», spotykali się wcześniej, wybierali fragmenty, rozważali, sami redagowali pytania, które chcieliby postawić dziś Papieżowi. Tak powstał scenariusz filmu” – mówi Barbara Bachurek, pomysłodawczyni Forum.

„Z niezwykłą artystyczną ekspresją zaprezentowali również wyreżyserowaną przez nich pantomimę, w której przedstawili charakterystykę uwikłanej w różne sytuacje młodzieży, «płynącej z prądem»: mody i pieniędzy, telefonów i internetu, subkultur, nałogów itd., która w końcu odkrywa swój lęk, zagubienie i zniewolenie. Jednak, jak mówił Papież, „jest nadzieja, jest nią Chrystus Zmartwychwstały”, dlatego młodzi po kolei podchodząc do krzyża «dotykali» promieni Bożego Miłosierdzia płynącego z krzyża, wsłuchiwali się w słowa Papieża o wierze i nadziei, której Chrystus jest mistrzem i nauczycielem.

„Dla mnie niezwykle ważne były też słowa abp. Józefa Guzdka oraz świadectwo Piotra, który opowiedział o swoim nawróceniu i obecnym zaangażowaniu w wolontariat. To niezwykłe świadectwo wiary i tego, jak Bóg może zmienić także moje życie” – mówi jedna z uczestniczek Forum.

Na zakończenie pierwszej części forum, wraz z ks. Adamem Anuszkiewiczem, znanym rapującym kapłanem, młodzież zaśpiewała utwór dedykowany Janowi Pawłowi II – „21.37 prawda nie umiera”.

Podsumowaniem i uwieńczeniem Forum była Msza św. w archikatedrze, a na zakończenie uczestnicy spotkania zaśpiewali Janowi Pawłowi II urodzinową „Barkę”.

W wydarzeniu uczestniczyli dyrektorzy Wydziału Katechetycznego Kurii Metropolitalnej Białostockiej, przedstawiciele Kuratorium Oświaty w Białymstoku, podlaskiej „Solidarności”, dyrektorzy szkół oraz organizacji wspierających inicjatywę.

Organizatorami Papieskiego Forum Młodych są: Wydział Katechetyczny Kurii Metropolitalnej Białostockiej, parafia pw. św. Rodziny w Białymstoku, Zespół Szkół Technicznych i Ogólnokształcących z Oddziałami Integracyjnymi oraz Zespół Szkół Społecznych Fundacji Edukacji „Fabryczna10”.