Tegorocznej gali towarzyszyło hasło „10 edycji – jedno przesłanie – Boże Miłosierdzie”. Spotkanie rozpoczął utwór „Ufam Tobie” do słów ks. Tadeusza Goleckiego. Zaśpiewała Katarzyna Skarżyńska, przy fortepianie zagrała Kinga Kurstak, a na wiolonczeli Izabela Misiewicz. Muzyka oraz przygotowane specjalnie na tę okazję filmy o bł. Michale Sopoćce wyznaczały kolejne części jubileuszowego wieczoru.

Galę poprowadzili Justyna Ciborowska, redaktor i prezenter Radia i, oraz ks. Wojciech Trzaska, duszpasterz młodzieży, pomysłodawca i opiekun scholi „Winnica”. Wśród uczestników byli m.in. abp Józef Guzdek, metropolita białostocki, przedstawiciele władz państwowych i samorządowych, duchowieństwa, osób konsekrowanych, służb mundurowych, instytucji i stowarzyszeń oraz laureaci poprzednich edycji. Bp Henryk Ciereszko, przewodniczący Kapituły Nagrody, ze względu na rekonwalescencję łączył się z uczestnikami duchowo.

Prowadzący przypomnieli, że pierwsze „Michały” wręczono w 2017 roku. Nagroda ma ukazywać osoby, wspólnoty i instytucje, które nie tylko przypominają o duchowym dziedzictwie bł. Michała Sopoćki, lecz także przekładają je na konkret codziennego życia. Przez dziewięć pierwszych edycji uhonorowano 39 laureatów, a dziewięciu hierarchów otrzymało specjalne wyróżnienie „Apostoł Miłosierdzia”. W tym gronie znalazły się zarówno osoby indywidualne, jak i zgromadzenia zakonne, szkoły, fundacje, hospicja, Caritas, wspólnoty i inne dzieła służące człowiekowi.

Jako pierwsze wręczono specjalne wyróżnienie „Apostoł Miłosierdzia”. Otrzymał je bp Romuald Kamiński, biskup warszawsko-praski. Kapituła doceniła jego wieloletnie głoszenie orędzia Bożego Miłosierdzia, odwoływanie się do duchowego dziedzictwa św. Faustyny Kowalskiej, bł. Michała Sopoćki i św. Jana Pawła II, a także szczególną troskę o chorych, cierpiących i środowisko służby zdrowia. W lutym 2026 roku bp Kamiński przewodniczył w Płocku obchodom 95. rocznicy pierwszego objawienia Jezusa Miłosiernego św. Faustynie, wzywając wiernych, aby stawali się apostołami i misjonarzami Bożego Miłosierdzia.

Biskup warszawsko-praski nie mógł osobiście uczestniczyć w gali, ponieważ tego dnia przebywał na Jasnej Górze wraz z uczestnikami Pielgrzymki Służby Zdrowia. W jego imieniu statuetkę z rąk abp. Józefa Guzdka odebrał ks. Łukasz Piotrowski, redaktor naczelny tygodnika „Idziemy”. Uczestnicy spotkania obejrzeli również nagrane wcześniej przesłanie laureata. Muzycznym dopełnieniem tej części wieczoru był utwór „Magnalia Dei” – „Wielkie dzieła Boga”.

W kategorii „Świadek Bożego Miłosierdzia w Polsce” Kapituła przyznała w tym roku dwie nagrody.

Pierwszą laureatką została s. Gaudia Skass ze Zgromadzenia Sióstr Matki Bożej Miłosierdzia. Wyróżniono ją za umiejętność przekazywania duchowego dziedzictwa św. Faustyny językiem zrozumiałym dla współczesnego człowieka. S. Gaudia głosi rekolekcje i konferencje, spotyka się z młodzieżą, a poprzez internet, podcasty oraz cykl „Zeszyty miłości pełne” przybliża „Dzienniczek” osobom, które często nie sięgnęłyby po niego w tradycyjnej formie. W 2026 roku głosiła orędzie Miłosierdzia również poza Polską, m.in. w Szkocji i Australii.

Drugim laureatem tej kategorii został ks. prof. Andrzej Witko, od ponad trzydziestu lat zajmujący się naukowo i popularyzatorsko problematyką Bożego Miłosierdzia, pismami św. Faustyny oraz historią i teologią obrazu Jezusa Miłosiernego. Jego publikacje pomagają zachować i pogłębiać wiedzę o teologicznych, historycznych i artystycznych źródłach kultu Miłosierdzia. Szczególne miejsce w jego badaniach zajmuje wizerunek Chrystusa Miłosiernego, którego powstanie nierozerwalnie łączy św. Faustynę z bł. Michałem Sopoćką.

Kolejny z przygotowanych na galę filmów przypomniał mniej znany, ale niezwykle ważny wymiar życia bł. Michała Sopoćki – jego działalność jako nauczyciela, wychowawcy i patrioty. Zanim został profesorem, kapelanem i spowiednikiem św. Faustyny, sam uczył polskie dzieci i młodzież oraz troszczył się o zachowanie ojczystego języka, wiary i narodowej tożsamości. Film stał się wprowadzeniem do kategorii „Propagator tradycji i kultury polskiej na Kresach”.

Nagrodę otrzymała Anna Kietlińska, od lat zaangażowana w budowanie więzi między Białymstokiem a środowiskami polskimi za wschodnią granicą. Jako polonistka i wieloletnia działaczka Stowarzyszenia „Wspólnota Polska” szczególną troską otacza język polski, literaturę, kulturę oraz edukację młodego pokolenia. Ważnym obszarem jej działalności jest Konkurs Recytatorski im. Adama Mickiewicza dla Polaków z Zagranicy „Kresy”, a także pomoc Polakom z Białorusi oraz osobom i rodzinom znajdującym się w trudnej sytuacji.

Laureatka nie mogła być obecna w Białymstoku, ponieważ w tym samym czasie przebywała na Łotwie, gdzie w Państwowym Gimnazjum Polskim im. Józefa Piłsudskiego w Dyneburgu prowadziła dyktando języka polskiego dla młodzieży. Nagrodę w jej imieniu odebrał mąż, Marek Kietliński, historyk i dyrektor Archiwum Państwowego w Białymstoku. Uczestnicy gali obejrzeli także krótkie pozdrowienie przesłane przez laureatkę z Łotwy.

W kategorii „Wychowawca Miłosierdzia” nagrodzono Białostocką Pieszą Pielgrzymkę na Jasną Górę. Kapituła uhonorowała czterdzieści edycji pielgrzymowania i wieloletnią pracę formacyjną, której uczestnikami były dziesiątki tysięcy osób, w znacznej części ludzi młodych. Pielgrzymka przez lata stała się szkołą modlitwy, odpowiedzialności, cierpliwości, solidarności i służby drugiemu człowiekowi. Ważnym elementem tej formacji pozostaje także przybliżanie pielgrzymom orędzia Bożego Miłosierdzia oraz duchowej spuścizny bł. ks. Michała Sopoćki.

Statuetkę odebrali kierownik pielgrzymki ks. Tomasz Owsiejko wraz z przedstawicielami białostockich pątników. Jak podkreślono podczas gali, wyróżnienie należy do wszystkich, którzy przez czterdzieści lat tworzyli pielgrzymkę: tych, którzy szli, prowadzili grupy, opatrywali zmęczone stopy, dbali o bezpieczeństwo, przygotowywali posiłki, śpiewali, spowiadali i służyli innym.

Po wręczeniu ostatniej statuetki zabrzmiał utwór „Tyś nadzieją”. Prowadzący podsumowali tegorocznych laureatów słowami: „Pięć nagród. Różne historie. Jedno Boże Miłosierdzie!”. Bohaterami jubileuszowej gali byli biskup, siostra zakonna, kapłan i naukowiec, nauczycielka oraz wspólnota pielgrzymkowa – osoby i dzieła bardzo różne, ale połączone przekonaniem, że miłosierdzie powinno stawać się konkretnym sposobem życia.

Podsumowując spotkanie, abp Józef Guzdek zwrócił uwagę na znaczenie spotkania w życiu bł. Michała Sopoćki. Przypomniał, że właśnie spotkanie z prostą zakonnicą – s. Faustyną Kowalską – stało się dla wileńskiego kapłana impulsem do głębszego odkrywania i głoszenia prawdy o Bogu bogatym w miłosierdzie.

„Trzeba było spotkania z prostą zakonnicą, siostrą Faustyną, po to, żeby odkryć, zafascynować się i badać prawdę o tym, że Bóg jest miłością miłosierną” – mówił metropolita. Podkreślił, że również gala „Michały” jest przede wszystkim spotkaniem z ludźmi, którzy poznali miłosiernego Boga, mówią o Nim innym i świadczą miłosierdzie własnym życiem.

Arcybiskup nawiązał również do własnego odkrywania historii kultu Bożego Miłosierdzia. Przyznał, że wcześniej jego spojrzenie koncentrowało się przede wszystkim na krakowskich Łagiewnikach. „Kiedy ponad pięć lat temu przybyłem do Białegostoku, spotkałem księdza Michała Sopoćkę i odkryłem, że to zaczęło się w Wilnie, potem Białystok, a potem dopiero Kraków. I to trzeba z pokorą mówić” – zaznaczył.

Metropolita dziękował laureatom za szerzenie prawdy o Bogu miłosiernym, ale przede wszystkim za konkretne dzieła podejmowane dla drugiego człowieka. „Jeszcze bardziej dziękuję za to, że są narzędziem w ręku Boga miłosiernego, bo świadczą miłosierdzie” – mówił.

Abp Guzdek podkreślił także szczególny charakter Białegostoku. „Mogę powiedzieć, że rzeczywiście Białystok jest miastem miłosierdzia” – zaznaczył, wskazując na codzienną życzliwość oraz dobre relacje katolików, prawosławnych i ewangelików. Zwrócił uwagę, że ekumenizm na Białostocczyźnie nie ogranicza się do okazjonalnych spotkań, lecz jest obecny w rodzinach, sąsiedztwie i relacjach pomiędzy duchownymi różnych wyznań.

Jubileuszową Galę „Michały 2026” zakończyło wspólne wykonanie Psalmu 117 „Laudate Dominum”. Organizatorem Nagrody im. bł. ks. Michała Sopoćki jest miesięcznik Archidiecezji Białostockiej „Drogi Miłosierdzia”. 

Partnerem tegorocznej Gali 'Michały 2026" było Województwo Podlaskie.