W homilii ks. kan. Bogdan Skłodowski, dyrektor Wydziału Katechetycznego Kurii Metropolitalnej Białostockiej, podjął refleksję nad chrześcijańską nadzieją, odwołując się do słów św. Pawła z Listu do Rzymian: „W nadziei już jesteśmy zbawieni” (Rz 8,24).
Kaznodzieja przypomniał, że współczesny człowiek szczególnie potrzebuje nadziei – w świecie naznaczonym niepokojem, kryzysem wartości i poczuciem braku sensu. Podkreślił, że nadzieja chrześcijańska nie jest jedynie postawą optymizmu czy ludzkiego pocieszenia, ale cnotą nadprzyrodzoną, zakorzenioną w samym Bogu. „Nie możemy utożsamiać nadziei z tanim, czysto ludzkim pocieszaniem: «kiedyś ci się uda», «jutro będzie lepiej», gdyż nie ma autentycznej nadziei bez odniesienia do Boga ” – mówił ks. Skłodowski.
Wskazał na przykład starotestamentalnej królowej Estery, która w obliczu grożącej jej narodowi zagłady zawierzyła Bogu, modląc się o ocalenie swego ludu. Jej modlitwa została wysłuchana – jak zauważył kaznodzieja – ponieważ była przepełniona prawdziwą nadzieją i ufnością w Boży plan.
Odniósł się także do encykliki Benedykta XVI „Spe salvi”, w której papież pisał, że „Bóg jest fundamentem nadziei – nie jakikolwiek bóg, ale ten, który ma ludzkie oblicze i umiłował nas aż do końca”. To właśnie „Bóg o ludzkim obliczu” objawia się w Ewangelii o weselu w Kanie Galilejskiej, gdzie Chrystus przemienia wodę w wino – znak Jego miłosiernej obecności i działania w życiu człowieka.
Kaznodzieja zachęcał, by patrzeć na swoje życie z perspektywy wieczności i nie tracić ufności nawet w trudnych chwilach. „Nadzieja przekonuje nas, że ani śmierć, ani cierpienie, ani grzech, ani żadna ciemność nie mają ostatniego słowa. Bóg działa w dziejach świata i w mojej osobistej historii – działa ku dobru” – podkreślił.
Na zakończenie ks. Skłodowski zachęcił do modlitwy za wstawiennictwem Matki Bożej Miłosierdzia – „Matki i Mistrzyni nadziei”, aby pomagała wiernym trwać w ufności wobec Boga i nie zaprzepaścić daru Odkupienia.
Tematyka tegorocznej nowenny – „Maryja – Matka nadziei” – nawiązuje do hasła Roku Jubileuszowego i odnosi się do osoby Maryi, która jest Matką i Mistrzynią nadziei. Inspiracją do rozważań są myśli Ojca Świętego Benedykta XVI wyrażone w encyklice „Spe salvi”.
Nabożeństwa będą celebrowane w archikatedrze białostockiej o godz. 18:00. Przybywają na nie duchowni i wierni z poszczególnych dekanatów archidiecezji. Jak co roku, w ramach nowenny przeżywane będą: Dzień Życia Konsekrowanego (9 listopada), Dzień Kapłanów (13 listopada), Dzień Małżeństw i Rodzin (14 listopada) oraz Dzień Młodzieży i Liturgicznej Służby Ołtarza, zwany „Dniem u Mamy” (15 listopada).
W dniu uroczystości Najświętszej Maryi Panny Ostrobramskiej, Matki Miłosierdzia, w niedzielę 16 listopada, o godz. 17:15 odbędzie się wspólna modlitwa różańcowa Kół Żywego Różańca i wszystkich innych grup różańcowych archidiecezji.
Tegorocznej nowennie towarzyszy wystawa ikon pt. „Wokół Tajemnicy Wcielenia” przygotowana przez Duszpasterstwo Środowisk Twórczych oraz Tkalnię Kultury Chrześcijańskiej.
Kult Ostrobramskiej Matki Miłosierdzia przeniósł z Wilna do Białegostoku metropolita wileński abp Romuald Jałbrzykowski. Zmuszony do wyjazdu z Wilna, osiadł przy kościele farnym, późniejszej prokatedrze w Białymstoku. Już jesienią 1945 r. arcybiskup zapoczątkował Nowennę Opieki Matki Bożej Ostrobramskiej. Po nim kult Maryi w ostrobramskim wizerunku podtrzymywali jego następcy: bp Henryk Gulbinowicz i bp Edward Kisiel. Po utworzeniu archidiecezji białostockiej w 1991 r. abp Kisiel wybrał Ostrobramską Matkę Miłosierdzia na patronkę archidiecezji. Jan Paweł II w 1993 r. zezwolił na koronację obrazu. Odbyła się ona 5 czerwca 1995 r. W 2023 r. – w 25-lecie koronacji – w archikatedrze została poświęcona nowa neogotycka kaplica z ołtarzem Matki Bożej Miłosierdzia.
